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L'utenza è spesso portata ad associare al nome di "YouTube" video di bassa qualità, "pixellosi" e davvero sgradevoli una volta visualizzati a schermo intero.

Tutto questo potrebbe essere destinato a cambiare molto presto. Da qualche giorno infatti, il portale ha introdotto il pieno supporto all'alta definizione.

Chiunque fosse dotato dell'opportuna attrezzatura hardware, può caricare sul sito filmati a 1080p (1920x1080 pixel, ovvero la stessa risoluzione impiegata per i film su dischi Blu-ray) che possono poi essere visualizzati in streaming da tutti gli interessati

La nuova caratteristica mostra i muscoli una volta che il filmato viene riprodotto in full screen. Sebbene il bitrate utilizzato dal materiale attualmente presente sia relativamente basso e tenda a produrre un risultato qualitativamente inferiore rispetto a quanto offerto dai Blu-ray, già sono presenti alcuni video in grado di surclassare la qualità dei classici DVD Video.

Per accedere all'alta definizione in streaming è richiesta una CPU piuttosto recente ed una connessione ad Internet in grado di fornire un'opportuna larghezza di banda.

Per quanto riguarda il primo aspetto, una prova svolta con un vecchio notebook equipaggiato con processore Pentium M 1.5 GHz ha rivelato l'inadeguatezza di tale CPU. Trattandosi di un modello in grado di fornire una potenza computazionale generalmente superiore a quella dei netbook motorizzati da Intel Atom, è quindi plausibile che anche i mini-PC siano esclusi a priori.

La situazione potrebbe cambiare nel prossimo futuro grazie all'accelerazione hardware introdotta da Flash Player 10.1, ma solamente sulle (poche) configurazioni compatibili.

Per quanto concerne la connettività invece, una larghezza di banda reale da una decina di megabit garantisce i risultati ottimali. Con ADSL di taglio classico (7 megabit sulla carta, generalmente molto meno) i risultati sono invece piuttosto altalenanti.

È importante notare che, per impostazione di default, YouTube non propone il filmato alla qualità più elevata. È quindi necessario cliccare sul pulsante HD e quindi di nuovo sullo stesso menu, dal quale selezionare la risoluzione 1080p.

Qualche filmato a 1080p

• TRON Legacy (2010) SDCC 2009 Trailer HD 1080p: trailer del nuovo "Tron", remake del film culto del 1982
• The Dark Knight HD 1080p Trailer: trailer inglese dell'ottimo Il cavaliere oscuro uscito l'anno scorso
• The Muppets: Bohemian Rhapsody: simpatica interpretazione in stile Muppets della mitica canzone dei Queen
• 'Ninja Assassin'trailer 1080P Full HD: trailer inglese di questo promettente film d'azione, in uscita in Italia ai primi di dicembre
• Transformers Trailer Blu-ray Disc - H.264 HD 1080p: i robottoni di Michael Bay sono ancora più grandi in 1080p!
• 2012 - Trailer (1080p HD): trailer del catastrofico "2012" (speriamo non a causa di Windows 8!), nelle sale in questi giorni

YouTube non propone attualmente una categoria dei filmati full HD. Per trovare altro materiale è quindi necessario affidarsi alla funziona "cerca", e quindi setacciare fra i risultati ritornati.